REPORTAGE - Lorsque les punaises sont cachées dans des recoins peu accessibles, un chien spécialement dressé peut repérer leurs traces.
Rendez-vous nous a été donné ce jeudi rue Beauregard dans le 2e arrondissement de Paris. Au 1er, un studio d’une vingtaine de m². Le logement est inoccupé. Le locataire, en fin de bail, a pris congé de son propriétaire. Avant de le remettre en location, le bailleur a souhaité s’assurer que son bien ne comportait aucune punaise de lit. Un réflexe plutôt rare en France car le traumatisme est souvent largement sous-estimé. « Aux États-Unis, les candidats à la location sont en droit de réclamer à leur bailleur un certificat qui leur assure qu’aucune punaise de lit ne se trouve dans le logement loué », souligne Christophe Dupont, PDG de Tech-Way (filiale de Foncia), société spécialisée dans la maintenance de l’habitat, qui nous a ouvert les portes du studio. Aucune obligation de ce type encore en France. Mais la loi fait peser une telle charge sur le propriétaire en cas d’infestation, que certains n’hésitent pas à prendre les devants.
C’est donc ce jeudi que la détection a lieu. Mais avant de traiter l’appartement, c’est un expert inattendu - en l’occurrence une experte - qui va passer le studio au peigne fin. Il s’agit d’Onyx, une chienne de deux ans. Accompagné de sa maître-chien, Anna, spécialiste de la détection de punaises de lit depuis près de 15 ans, ce berger belge femelle a été dressé pour repérer les traces olfactives dans les moindres fissures que laissent derrière eux ces petits insectes très souvent invisibles à l’œil nu. « Cette faculté est essentielle car il suffit que quelques punaises, dissimulées dans des recoins peu accessibles, survivent à un traitement pour que l’infestation redémarre », analyse Christophe Dupont.
Un métier mais aussi un jeu
Le protocole est strict: pas plus d’une personne dans le logement, en dehors d’Anna. La chienne ne doit pas être perturbée dans sa traque. Le succès de l’intervention repose aussi sur la complicité entre l’humain et l’animal. « Le bien-être du chien est primordial pour moi , confie Anna que nous avons pu filmer en pleine action avec Onyx (voir notre vidéo en illustration principale). Détecter des punaises de lit, c’est son “métier” mais ce doit être aussi un jeu. Si je stresse, il stressera aussi ».
L’intervention aura été très rapide: quelques minutes. Au final, aucune punaise de lit à l’horizon. Un peu frustré de ne pas avoir pu voir Onyx réellement en action. Anna faire un test non sans nous avoir expliqué qu’elle aurait préféré ne pas le faire. « Ce n’est pas facile de faire comprendre à la chienne pourquoi elle doit répéter les mêmes gestes. Il faut beaucoup la complimenter », explique la jeune femme.
La maître-chien disperse au pied du lit quelques petites fioles éventrées contenant des punaises de lit. « Il n’y a aucun risque que vous les emportiez avec vous », assure-t-elle, un brin amusé. Dès qu’elle a détecté lesdites punaises, Onyx se fige. Et Anna pose une marque pour le technicien qui n’aura plus «qu’» à traiter la zone concernée. L’intervention, qui coûte quelque 140 euros pour un studio, et peut grimper jusqu’à 300 euros pour un 90 m², est terminée. Anna et Onyx peuvent repartir pour de nouvelles «aventures».
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